LA COURONNE AU CANADA
La Couronne
Le Canada est une monarchie constitutionnelle. La Couronne au Canada a d'abord été instaurée par les rois de France au XVIe siècle, à titre de province du royaume de France. Des rois et des reines de France et d'Angleterre ont régné sur le Canada depuis 1534. Sous le règne des souverains du Canada, le pays est passé du statut de colonie française à celui de pays indépendant. Aujourd'hui encore, la Couronne demeure au cœur de nos institutions démocratiques : elle est à la fois une source d'autorité légale, un symbole de continuité historique et un repère d'unité pour l'ensemble des Canadiens, sans égard à leur origine, leur langue ou leur région.
L'évolution historique de la Couronne au Canada
Depuis la Nouvelle-France jusqu'au Canada d'aujourd'hui, la Couronne a traversé les grandes transformations politiques du pays. Elle a d'abord été britannique à la suite de la Conquête de 1760, puis a évolué avec l'adoption de l'Acte de l'Amérique du Nord britannique en 1867, qui a fait du Canada un dominion autonome tout en conservant la Couronne comme fondement de son système de gouvernement. Le Statut de Westminster de 1931 a ensuite reconnu l'indépendance législative du Canada, ouvrant la voie à ce que la Couronne canadienne devienne progressivement distincte de celle du Royaume-Uni, un processus achevé avec le rapatriement de la Constitution en 1982.
Une Couronne distincte de la monarchie britannique
Bien que le même souverain règne simultanément sur le Canada, le Royaume-Uni et plusieurs autres royaumes du Commonwealth, il est essentiel de comprendre que la Couronne canadienne est juridiquement distincte de la Couronne britannique. Le Roi du Canada agit uniquement sur l'avis de ses ministres canadiens et dans le cadre de la Constitution canadienne, indépendamment de son rôle au Royaume-Uni. C'est cette distinction qui permet, par exemple, au gouverneur général et aux lieutenants-gouverneurs d'exercer les pouvoirs de la Couronne au nom du Canada, sans intervention britannique.
Le chef de l'État canadien
Dans la monarchie constitutionnelle d'aujourd'hui, Sa Majesté le Roi Charles III est le Roi du Canada et le chef de l'État canadien. Il est l'incarnation de la Couronne au Canada. Dans le système de gouvernement, la Couronne détient le pouvoir de gouverner, mais le confie au gouvernement qui l'assume au nom et pour le bien de la population.
Un rôle constitutionnel, symbolique et rassembleur
Le rôle de la Couronne dépasse largement la cérémonie. Sur le plan constitutionnel, elle assure la continuité de l'État, sanctionne les lois, convoque et dissout le Parlement, et garantit le bon fonctionnement du système parlementaire, particulièrement en période d'incertitude politique. Sur le plan symbolique, elle incarne des valeurs de service, de stabilité et de continuité qui transcendent les gouvernements et les allégeances partisanes. Enfin, sur le plan rassembleur, la Couronne unit les Canadiens autour d'institutions communes : elle est présente dans le serment des nouveaux citoyens, des parlementaires, des militaires et des policiers, rappelant que le service public se rend à l'État et à la population, au-delà des intérêts d'un parti.
Une monarchie qui a évolué avec l'identité canadienne
Loin d'être figée, la monarchie canadienne s'est constamment adaptée à l'évolution de l'identité du pays. Elle a intégré le bilinguisme officiel, reconnu la diversité culturelle et autochtone du Canada, et su se rapprocher des citoyens par une présence accrue dans les communautés, les forces armées et les organismes caritatifs canadiens. Cette capacité d'adaptation explique en grande partie pourquoi la Couronne demeure, encore aujourd'hui, une institution vivante et pertinente pour définir ce que signifie être Canadien.
Le gouverneur général et les lieutenants-gouverneurs
Le gouverneur général et les dix lieutenants-gouverneurs représentent la Couronne au Canada et agissent au nom du Roi. Le rôle et les responsabilités du gouverneur général se résument à assumer plusieurs fonctions au nom du Roi.
Le Parlement du Canada
Le Parlement du Canada est composé du Roi, du Sénat et de la Chambre des communes. Dans les provinces, les législatures sont composées du lieutenant-gouverneur et de l'assemblée élue.
- Source : Gouvernement du Canada
La famille royale canadienne
Sa Majesté le Roi Charles III
Roi du Canada, du Royaume-Uni et de 13 autres royaumes du Commonwealth. Le Roi est Colonel honoraire en chef de sept régiments militaires canadiens et assume le rôle de patron ou de président de plus de 400 organisations caritatives dans le monde, dont La Fondation du Prince au Canada.
14 novembre 1948 (76 ans)
Sa Majesté la Reine Camilla
Reine consort du Canada, du Royaume-Uni et de 13 autres royaumes du Commonwealth. La Reine entretient un lien familial avec le Canada remontant au XIXe siècle. Aujourd'hui, elle occupe également le poste de Colonel en chef des Queen's Own Rifles of Canada.
17 juillet 1947 (74 ans)
Son Altesse Royale le Prince de Galles (William)
Le Prince de Galles est le premier dans l'ordre de succession au trône du Canada, du Royaume-Uni et des 13 autres royaumes du Commonwealth.
21 juin 1982 (42 ans)
Son Altesse Royale la Princesse de Galles (Catherine)
La Princesse de Galles, née « Kate », est mondialement connue pour son dévouement à diverses causes caritatives et son sens du style.
9 janvier 1982 (43 ans)
Le Monarque
Sa Majesté le Roi Charles III, Roi du Canada
Le Canada est une monarchie constitutionnelle. Depuis 1534, lorsque le roi de France a revendiqué ce qui est aujourd'hui le Canada, l'histoire de notre pays a été marquée par le règne ininterrompu de monarques, français et britanniques, qui ont eu une profonde influence sur son développement. En tant que monarque constitutionnel, le Roi ne « règne » plus sur le pays, mais il demeure une composante de notre système de gouvernement et de notre identité en tant que chef de l'État canadien.
La reine Elizabeth II a été la première souveraine du Canada à être distinctement proclamée Reine du Canada ; en 1953, la Loi sur les titres royaux lui a officiellement conféré le titre de « Reine du Canada ». Le 8 septembre 2022, la reine Elizabeth II s'est éteinte paisiblement au château de Balmoral. Sa Majesté le Roi Charles III lui a succédé.
En tant qu'incarnation vivante de la Couronne, le Roi unit les Canadiens, inspire un sentiment collectif d'appartenance à notre pays et renforce notre identité et notre fierté nationales. Les nouveaux Canadiens, les membres du Parlement fédéral, des législatures provinciales et territoriales, le personnel militaire et les agents de police prêtent tous serment d'allégeance au Roi.
UNE REINE MONDIALE
70 ans de dévouement
Continuant de nous émerveiller après toutes ces années de service fidèle à l'humanité, à notre pays, à notre constitution, à nos Forces armées et aux Canadiens, la reine Elizabeth II a continué de montrer l'exemple.
En effet, après avoir protégé la démocratie sous 15 premiers ministres britanniques, 16 premiers ministres australiens, 18 premiers ministres néo-zélandais et 13 premiers ministres canadiens ; après avoir contribué à l'effort de la Seconde Guerre mondiale et rencontré les planificateurs du débarquement du Jour J ; après avoir rencontré la famille Kennedy et établi des relations diplomatiques avec presque tous leurs successeurs, ainsi qu'avec les dirigeants de 117 autres pays ; la reine Elizabeth II a continué d'honorer son serment pendant plus de 25 782 jours.
Le règne d'Elizabeth II a profondément marqué l'évolution du Canada moderne. C'est sous son règne que le pays a rapatrié sa Constitution en 1982, un moment charnière où la Reine elle-même est venue à Ottawa pour sanctionner la Loi constitutionnelle, scellant ainsi l'indépendance législative complète du Canada tout en maintenant la Couronne comme fondement de notre démocratie. Elle a également été de tous les grands jalons du pays : le centenaire de la Confédération en 1967, les Jeux olympiques de Montréal en 1976 et de nombreuses célébrations nationales qui ont façonné la fierté canadienne contemporaine.
Au fil de ses 22 visites officielles au Canada, la reine Elizabeth II a développé une relation particulière avec la population canadienne, visitant chacune des provinces et plusieurs territoires, souvent loin des grands centres, pour rencontrer directement les citoyens. Cette présence constante, combinée à son engagement indéfectible envers le service public et bénévole, a fait d'elle un symbole vivant de continuité et de stabilité pendant sept décennies marquées par des changements sociaux, technologiques et politiques considérables.
70 ans de service
Il n'y a pas si longtemps, le 70e anniversaire de l'accession au trône de la reine Elizabeth II a résonné à travers le monde. Tout au long de son règne, la Reine a défendu le service public et bénévole partout dans le monde.
Jusqu'à tout récemment, elle était la patronne de plus de 600 organismes de bienfaisance et organisations, dont 36 au Canada, comme la Société canadienne du cancer et l'Association des infirmières et infirmiers du Canada. Elle a transmis ce sens du service à tous les membres de la famille royale.
